Micro-briefing par Mic31, petite musique gothico-médiévale de rigueur et hop le top départ est lancé. Nous partons avec un rythme tranquille, du bitume sur les premières centaines de mètres puis du stabilisé avec quelques flaques ça et là et enfin de l'herbe (sur les côtés) et de la terre (au milieu).
Partis en milieu de peloton, on se retrouve à la queue leu leu sur des sentiers pas très larges ; les dépassements se faisant donc rares. Première très grosse flaque où chacun prend la peine de contourner adroitement l'obstacle afin de ne pas trop de "saloper".
Comme prévu, je pousse régulièrement quelques accélérations histoire de doubler Nicolas, Pierre et Nathalie pour m'arrêter ensuite et les shooter avec mon APN à chacun de leurs passages.
Le sol est bien détrempé et la boue, la gadoue, la bouillasse est bien présente. Les chaussures font schpok, schlop à chaque pas. Sur ce début de parcours elle est plutôt liquide. Dès que les premières montées arrivent, chacun y va de sa technique : bien au milieu du "torrent" de boue (c'est mon cas) ou bien sur les côtés où malgré la (maigre) présence d'herbe, le sol me parait plus glissant qu'au milieu. Sur les côtés se trouvent des clôtures en fil de fer barbelé que nous retrouverons régulièrement sur le début du parcours. Attention au réflexe de se raccrocher à quelque chose en cas de déséquilibre !
Nous arrivons à la première grosse côte. Pas de course ici mais une marche plus ou moins rapide selon la pente tout en s'appuyant avec les mains sur le devant des cuisses. Suite à mes accélérations/pause je double et me fais doubler par les mêmes têtes. Les dépassements dans la côtes sont bien rigolos, avec gestion des torrents de boue (ou fontaines de chocolats pour les gourmands) comme on peut ...
Micro-descente, portion de route sur une centaine de mètres avant de "regadouiller" dans une sacrée purée marron et nous entamons la seconde montée. Le parcours est sympathique malgré tout et je me plais à penser qu'il doit s'agir d'une toute autre course en situation "sèche". A un moment, petit dévers sur la droite, au sol pas mal d'herbe, mes pieds qui se barrent sur la droite et moi qui m'étale sur mon côté gauche comme une grosse m....de. Une nana qui venait de se relever juste avant me dit : "ben ... comme moi, pareil !" C'est bien de ne pas se sentir seul dans ces moments bouesques ! :-)
Nous arrivons ensuite au pied du "pog" de Montsegur. A cet endroit, juste au dessus de nous se trouvent quelques spectateurs et bénévoles aussi barjos que nous pour se faire une sortie par un temps pareil. J'ai la surprise de croiser ma môman avec son appareil photo. Je fais une micro-pause et j'attends que Nathalie me rejoigne pour les prendre toutes les deux en photo. On peut noter au passage que ce n'est plus de la pluie mais de la pluie et neige mêlée qui nous tombe dessus ... accessoirement accompagnée d'un petit vent bien sympatoche.
Cliché pris, nous partons à l'ascension de la "forteresse" ... les marches sont hautes, le sentier étroit et nous croisons en plus les traileurs qui redescendent : montée et descente se faisant par le même chemin. Du coup, impossibilité de doubler malgré les quelques boulets que j'ai devant moi. Peut-être s'agit-il des randonneurs du 20km ou de traileurs tout simplement tranquilles ? Bref, je prends mon mal en patience et j'en profite pour faire quelques clichés notamment de la neige qui finit par tenir au sol ... je croise Luc en début de montée et Philippe quasiment au sommet. Arrivé là-haut, j'attends Nat pour une petite photo, on rentre dans ce qui reste du château, on ressort par derrière, petit tour à l'extérieur puis c'est parti pour la descente.
Arrivé en bas du pog, je re-croise ma môman puis trace vers la seconde moitié du périple. Petite portion descendante en forêt, boue assez "pâteuse" mais piste relativement stable ; j'en profite pour manger une barre énergétique. Je double précautionneusement un porteurs de bâtons qui me fait peur en les tenant à l'horizontale. On passe par une petite descente sur route pour rejoindre la dernière (petite) montée qui nous amène au ravito. Je bois à mon camelback mais ne prend rien, pas de besoin particulier. J'attends Nat, fais quelques photos, lui laisse le temps de boire son coca, le lui finit et hop ça repart. Sachant que la suite n'allait être que de la descente, je lui annonce que je vais désormais la lâcher et aller à mon rythme ... je ne la reverrai alors qu'à l'arrivée.
Maintenant c'est de la grosse descente, avec de la bonne boue bien épaisse (mais toujours bien glissante qu'on se rassure), parfois des virages à angle droit que l'on gère comme on peut. J'en rigole et m'éclate de rire parfois en me voyant rattraper un perpétuel déséquilibre et en observant autour de moi les "viandages" en série, les rattrapages aux branches, les sorties de virages et autres festivités :-)
C'est un peu comme un gosse dans un bac à sable et moi je me régale. Le sol hypra souple (on peut pas faire mieux) fait que je ne souffre pas des quadriceps. Je double pas mal de personnes moins intrépides, ou plutôt plus réfléchies et moins "bourrines" :-)
Après cette bonne descente, on rejoint les abords de Villeneuve d'Olmes avec un petit parcours de plat, un passage dans une rivière ... oui "dans" et pas "à côté" ou "sur" parce qu'il n'y avait pas d'autres choix : ça fait un peu froid mais ça passe, ça nettoie un peu les chaussures et les guêtres (mais ça aussi ça passe avec la boue qui continue derrière). Passage très sympa dans une petite forêt avec même une petite cabane d'enfant et ici le sol est miraculeusement plutôt "dur" et il n'y a pas de boue (mais ça ne durera pas), on en profite pour accélérer un peu ...
On se rapproche de la fin, mon GPS indique dans les 16 bornes et mes jambes me rappellent que cela fait bien plus de 2h que je cours et que les sorties longues dans les côteaux de Pech David n'étaient pas au programme (l'objectif du moment étant faut-il le rappeler du 10km avec des sorties "longues" de 1h15 maxi et que sur du plat).
Bref, je commence à en avoir plein les guibolles ... et ça tombe bien car nous rejoignons le parcours du départ que je trouve maintenant très propret et relativement peu boueux. Lavelanet arrive enfin, on retrouve le goudron et on ne le quittera plus jusqu'à l'arrivée ... sous la pluie faut-il le rappeler :-)
Ayé, premier trail des Citadelles bouclé, des conditions dantesques du début à la fin : de la pluie (voire neige) et de la boue (collante, liquide, bourbier, rivière de boue, boue gluante au choix) ... mais finalement pas un temps si terrible que ça car la température est restée très conciliante exceptée peut-être sur la montée du Pog de Montsegur avec l'aide du vent ... mais c'était pour mieux se rapprocher du souvenir de ces chers cathares !
Un grand plaisir pour ma part avec peu de fatigue car même si j'y suis allé cool nous ne nous étions pas préparés spécifiquement. Je serais curieux de faire le même parcours sous des cieux plus cléments et la distance des 40km me titille ... mais pas en touriste comme aujourd'hui of course :-)
Trail des Citadelles (20km) - Edition 2009
Date : Dimanche 12/04/2009 à 9h30
Temps officiel : 2h40'54
Dénivelé officiel : 1000m D+
Dénivelé GPS "brut" : 929m D+
Dénivelé GPS "plug-in correctif d'altitude Sporttracks" : 791m D+
